2004年的这一晚，励行根明白，天生密封件证明自己的机会终于来了！
为尽可能摸清现场情况，励行根不顾辐射，不断延长呆在事故现场的时间。次日6时，他给出了解决方案且在一天内完成了密封件的制造，并一次性安装成功。天生密封件一炮而红，在业内名声大噪。
励行根连夜驱车，到达秦山核电站时已是凌晨3点多。从加拿大全套引进的重水堆加料装置出现故障，此前，20多名加拿大专家历时一个多月也拿不出有效的解决方案。事态紧急，无奈的中方技术负责人只能深夜向远在宁波的励行根求助。想法虽好，但现实却给了他当头一棒。“我去几家银行申请贷款，说要投资做一个核电站密封件的实验室，人家都以为我疯了，根本不贷给我。”励行根回忆。后来他拼拼凑凑花了2000多万元，终于建成自己的实验室，试验经费主要靠生产民用产品挣来的钱反哺。
密封件属于关键“小零件”，在船舶、核电及军工等各个领域的建设中均有应用，特别是核电站反应堆压力容器主密封环。作为防止放射性物质泄漏的重要保障，密封件的生产工艺曾被国外公司垄断长达半个世纪之久。
对于这类高精尖的冷门产品，普通民营企业往往避之不及，但励行根却跟它整整“死磕”了26年。
那是1993年，励行根从国营工厂辞职，用2万元创办了天生公司，开始生产高压锅垫圈等各类民用密封垫圈。一次偶然的机会，他发现核电站使用的密封件由于技术含量极高，中国当时做不了，只能从外国买。这一下激起了这个年轻人的斗志。
“企业不管大小，要想求生存谋发展，必须在能力范围内把自己的产品做到专、精、好，特别要以科技创新打造自己的核心竞争力，这才是可持续发展之路！”从那以后，励行根打定主意，一门心思要攻克核密封技术，打破国外封锁。
为了获得极为宝贵的实验参数，他和研发团队几乎天天吃住在实验室。一项项实验反复试，一个个数据反复做，数年间天天如此。
2004年那一晚，虽然天生密封件一战成名，但之后的路并非坦途。
2015年12月3日，由宁波天生研制的我国首个国产C形密封环被安装在秦山核电站方家山1号机组反应堆压力容器上，一举打破了国外在这一领域的技术封锁。自此，中国终于把核电关键密封技术牢牢握在了自己手中，逼得国外同类产品报价不得不大幅降低了50%至70%。
2007年，在秦山核电站二扩的一次竞标中，天生密封垫片以高出美国公司20分的优势中标，但美方却以不提供“核电站反应堆压力容器C形密封环”要挟核电站更改中标结果。
C形密封环用于核反应堆放置核燃料的压力容器。正是这个直径4米多的密封环，把反应堆的筒体和端盖密封起来，确保核电站安全运行。当时，全世界只有美国能生产C形密封环。无奈之下，秦山核电站只好再向美国购买了一套密封垫片产品。
这次事件，深深刺痛了励行根的心。“这是卡脖子的技术。如果全部掌握在国外人的手里，今后我们不是处处受制于人？”他横下一条心，一定把这项技术也突破掉！
这场背水一战，结果难料。但励行根毅然决然带领团队扎进实验室，随后的研发坎坎坷坷，屡战屡败，屡败屡战……其间，有人打起了退堂鼓，担心再搞下去连公司都会破产，但励行根咬牙坚持了下来。“多测试一次，就离突破近了一点。”他对此笃信不疑。密封件跟阀门密不可分，希望中国阀门行业紧跟步伐，特别是电站阀系统，集中于高压闸阀，高压截止阀，希望为中国机电设备行业再创辉煌。
一家世界知名的同行企业闻讯来到慈溪，开出高于公司资产几十倍的高价商谈收购，但励行根断然予以拒绝。“天生密封件的使命还远没有结束。我们将继续在这个领域研究下去，做出更好的密封件来，为中国乃至世界核电事业贡献宁波力量。”励行根坚定地说。 | 
